学院风校服起源于20世纪中后期的美国常春藤联盟校园文化，主打日常休闲风。常春藤联盟是指由‌美国东北部八所私立高校组成的体育与学术联盟‌，成员包括‌哈佛大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学等八所世界名校。‌

该风格崇尚青春、活力、亲民的校园氛围，侧重于体现学生的朝气与校园整体感，在校服款式上主要有以下几个特点。

1、颜色：多为藏青色、炭灰色、深卡其色这类低饱和度色调，沉稳而不失活力；

2、版型：偏修身，但保留活动空间，挺括，裁剪利落，整体清爽简约；

3、款式：分男女款，男生上衣多为翻领西装外套，系领带，内搭纯色尖领衬衫，下装直通西裤或卡其色休闲长裤；女生上衣多为短款西装外套，系领结或细领带，内搭纯色衬衫，下装常见的是百褶裙，也有直筒半身裙或西装裤；

4、面料：多采用防皱、耐穿的棉质混纺，方便日常打理和洗涤；

5、设计：普遍会加入校徽刺绣为标识，领带领结色彩和图案往往体现学校特色和底蕴文化；

6、季节：除了春秋款西装套装，学院风校服冬季款有同色系的V领针织背心、羊毛开衫，方便叠穿保暖；夏季款替换为短袖衬衫，保留领部配饰的搭配要求；部分学校还会配套同风格的棒球服、冲锋衣作为户外活动校服，整体色系和设计保持统一。

由于外观上与英伦风校服看上去很相似，很多人往往会把两者混为一谈。款式上，学院风确实融入了英伦风元素，但更为简约直接，且更偏向休闲，不像英伦风那么规整正式。

大多数民办国际学校和双语私立学校都会选择学院风校服，原因有两点：一是这类学校的办学理念、校园文化偏向融合欧美教育体系，学院风本身源自欧美校园，和学校定位契合；二是学院风校服正式得体，适配校园活动、对外交流、校庆等多种场景，也符合家长对高端民办学校的着装期待。

随着国内学校、学生和家长对校服美观度的要求提升，学院风校服逐渐向公办学校渗透，很多学校会采用“运动款+学院风”双套装的模式，满足日常运动和正式场合的不同需求。